Kolmanneksi sijoittunut Espoon Oilers valitsi vastustajakseen viidenneksi sijoittuneen Kooveen. Joukkueiden kohtaamisissa mätettiin maaleja urakalla runkosarjassa, joten sarjasta voi povata viihdyttävää.
Oilersin Markus Olkkonen tiedostaa, että hyökkäyksen iskukyky on kunnossa molemmilla.
- Hyökkäystulivoimaa löytyy molemmilta runsaasti. Sarjan ratkaisu nähdään puolustus- ja maalivahtipelissä, hän uskoo.
Runkosarjassa keskinäiset kohtaamiset voitti vierasjoukkue. Olkkonen uskoo, että samanlainen trendi ei jatku playoffeissa.
- Kotietu on positiivinen asia. Yleisömäärä ja kannustus lisääntyvät playoffeissa.
Samaan uskoo myös Kooveen Janne Lamminen
Tasaisessa sarjassa saatetaan tarvita Niemisen torjuntoja myös rankkarikisassa. (Kuva: Anssi Koskinen)
- Yleisö tuo runsaasti lisäpotkua. Lisäksi viikolla pelattavat vieraspelit ovat aina hankalampia, hän pyörittelee.
Oilers oli koko kauden tasaisen vahva. Joukkue pelasi ehkä ennakkoon jopa yläkanttiin. Muiden paitsi espoolaisten mielestä.
- Sarjasijoitus ei ollut mikään yllätys. Kotietu oli tavoitteena. Sarjassa oli paljon heikkoja hetkiä. Olen jossain määrin jopa pettynyt suoritukseemme. Tietysti se tuo meille vain lisäuskoa, että tällä pelillä olimme kolmansia, Olkkonen näkee.
Koovee pelasi alkukauden vahvasti, mutta loppua kohden tuli notkahdusta.
- Loukkaantumiset ja sairastelut vaikuttivat. Loppukaudesta kokeilimme myös uusia juttuja playoffeja silmällä pitäen. Nyt olemme hyvällä ilmeellä liikenteessä, Lamminen tietää.
Jatkuvaa Syöttöä veikkaa: Tasainen sarja, jossa vauhtia riittää. Kokeneet maalivahdit Mikko Alanko ja Pekka Nieminen ovat suuressa roolissa. Nieminen on ehkä hieman vahvempi, mutta onko tulivoima kuitenkin Oilersin puolella? 3-2 Oilersille.
Seuraa heitä:
Casper Pfitzner, Oilers: Nuori Pfitzner oli runkosarjan 12. pistepörssissä. Paukutti 31 maalia. Jatkaako tehtailuaan, vai tuleeko rutiinin puute esiin?
Pekka Nieminen, Koovee: Tärkein yksittäinen pelaaja sarjassa. Maajoukkuetason “Nupi” on parhaana päivänä maaginen, ja omien sanojensa mukaan huononakin päivänä Tampereen 3. paras urheilija. Koovee tarvitsee kuitenkin miehen parhaita päiviä päästäkseen jatkoon.
